#TBT: Il centro di Corpus Christi aveva quasi una scala mobile esterna negli anni '60

Per quasi 50 anni, i lavoratori e gli acquirenti che desideravano spostarsi tra i quartieri alti e il centro di Corpus Christi hanno avuto la possibilità di scegliere il tunnel pedonale a picco.

Il tunnel pedonale era originariamente parte del piano per il progetto della balaustra bluff del 1914, la ringhiera decorata che correva tra le strade Upper e Lower Broadway. Il tunnel fu costruito solo alla fine degli anni '20 e fu inaugurato con grande clamore nel febbraio 1929.

Situato dietro il municipio, tra Schatzel e Peoples Street, il tunnel faceva un angolo di 302 piedi lungo la scogliera e terminava al Plaza Hotel, accanto a un barbiere e un salone di bellezza nel seminterrato. Il tunnel fu successivamente esteso sotto Leopard Street fino al Nixon Building e nel 1942 fu esteso nella direzione opposta fino al Driscoll Hotel di recente apertura. Il tunnel, che esiste ancora ma è chiuso da decenni, è largo 7 piedi, alto 8 piedi e ha muri di cemento spessi 8 pollici.

Di più:#TBT: Come l'Harbour Bridge causò le dimissioni di un sindaco nel 1954

La mia intenzione originale con questo articolo era di scrivere esclusivamente sul tunnel del bluff. Ma mentre facevo ricerche sul tunnel, mi sono imbattuto in una cartella etichettata "scala mobile bluff". Sicuramente uno scherzo, ho pensato. No.

All’inizio degli anni ’60, il Central Business District propose l’idea di un “marciapiede mobile” come collegamento tra i quartieri alti e il centro città.

La scala mobile bluff è stata il frutto dell'ingegno della Central Business District Association. Il presidente del comitato Bruce Collins Sr., proprietario di diversi teatri della United Artists in città, è stato un grande sostenitore dell'idea della scala mobile.

Il rapporto dell'ingegnere presentato dal comitato richiedeva una scala mobile da qualche parte tra il Driscoll Hotel (ora Wells Fargo Tower) e la Biblioteca La Retama (originariamente municipio, poi biblioteca e ora La Retama Park). La scala mobile sarebbe stata all'aperto ma racchiusa in vetro, sarebbe stata lunga circa 210 piedi e sarebbe costata 245.000 dollari. Si tratta di circa 2,4 milioni di dollari nel 2023.

A quel tempo, il tunnel pedonale a picco era ancora aperto e utilizzato, ma non era così popolare come lo era stato negli anni precedenti e vedeva la maggior parte del traffico nei giorni di pioggia. I negozi un tempo ospitati in porzioni del tunnel erano stati chiusi da tempo negli anni '60. Il tunnel veniva spazzato quotidianamente, ma era rovinato da graffiti che dovevano essere regolarmente ridipinti. Le ore notturne lo vedevano utilizzato come toilette improvvisata. E se ciò non bastasse a scoraggiarti, i rapporti della polizia sulle persone derubate o aggredite mentre camminavano nei tunnel sicuramente non ispiravano fiducia nel camminare lungo i corridoi bui.

Di più:Maxine Snapka, proprietaria dello Snapka's Drive Inn, festeggia il centesimo compleanno

Collins portò il rapporto completato al comitato per il miglioramento del capitale della città. Ma come riportano i comitati di tutto il mondo, sembrava morire lì. Nessun'altra menzione compare negli articoli di giornale dopo il giugno 1963.

Per quanto riguarda il tunnel, la città ha deciso di chiuderlo definitivamente nel febbraio 1977. I quattro ingressi sono stati sbarrati e sigillati e, sebbene occasionalmente riaperto – l’ultima volta nel 2018 durante il Festival Frontera – il tunnel rimane chiuso. Ma possiamo essere contenti che non sia una scala mobile arrugginita e inutilizzata, giusto?

Allison Ehrlich scrive di cose da fare nel sud del Texas e tiene una rubrica settimanale del Throwback Thursday sulla storia locale.

Supporta una copertura locale come questa controllando le nostre opzioni di abbonamento e le offerte speciali su Caller.com/subscribe.