8 consigli per fare escursioni in salita in modo più efficiente

Chiamatelo pazzo, ma il nostro editorialista di escursionismo adora scalare le colline. A un quinto dell'epico Continental Divide Trail, ha alcuni modi per migliorare la tua forma, funzionalità e prestazioni mentali durante le salite.

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Grayson Haver Currin, editorialista di Outside's Trail Magic, sta tentando di aggiudicarsi la tripla corona dell'escursionismo. Ha già percorso l'Appalachian Trail e il Pacific Crest Trail, e ne resta ancora uno da percorrere: il Continental Divide Trail. Condividerà appunti dal campo mentre cammina con sua moglie per il resto dell'anno. Sintonizzati su Instagram di Outside per seguire il suo viaggio.

In 30 giorni ho scalato quasi 130.000 piedi. Se fossi stato a Manhattan, invece di dirigermi a sud attraverso il Montana e l’Idaho lungo il Continental Divide Trail (CDT), avrei potuto facilmente fare la stessa cosa semplicemente correndo su e giù per le scale dell’Empire State Building, due volte al giorno per stesso periodo di tempo.

Alcuni di questi guadagni sono stati del tutto irrilevanti. Ho raccolto 100 piedi qui, 200 là su campate del CDT che mi sono sembrate per lo più piatte. Ma alcune di queste salite durante le mie prime 700 miglia lungo la mia escursione sono state spettacolari, non solo per la loro ripidezza ma per la bellezza sia in vetta che lungo il percorso per raggiungerla. C’era il Triple Divide Pass, ad esempio, vicino al punto in cui le acque del Nord America si dividevano per l’Atlantico, il Pacifico o l’Oceano Artico, una stranezza idrologica come poche altre. Oppure c'era la spinta panoramica lungo i tornanti sopra Storm Lake fino a Goat Flats, una sella ampia e spazzata dal vento punteggiata di larici, in alto nell'Anaconda-Pintler Wilderness. Sembrava un altro mondo. L'arrampicata, almeno per come la vedo io, è la psichedelia dell'escursionismo, una porta verso una dimensione che prima non potevi immaginare.

Ma so che anche l'arrampicata può essere scoraggiante, mettendo a dura prova non solo le gambe e i polmoni, ma anche il cervello. “Quanto lontano e per quanto tempo”, si chiedono spesso gli escursionisti in salita, “può continuare la vita così?” Ci sono stato, ovviamente; in questi giorni, mentre proseguiamo verso il Messico chilometro dopo chilometro, me lo chiedo almeno una volta al giorno. In cinque anni di escursionismo, tuttavia, ho sviluppato alcune strategie, alcune mentali e altre fisiche, alcune prevedibili e altre bizzarre, per aiutarmi a camminare in salita in modo più efficiente.

Ricorda: più lo fai, meglio diventi. Quanto meglio diventi, tanto più facile sarà la visualizzazione dall'alto.

Ero un terribile giocatore di football alle superiori, troppo piccolo e debole per la mia posizione obbligatoria sulla linea offensiva e troppo lento per qualsiasi altra cosa. Ma ho interiorizzato almeno una lezione inestimabile da quei giorni in cui tentavo (e in gran parte fallendo) di aprire buchi per i running back: mantieni i piedi in movimento, in modo da rimanere più reattivo e non sprecare l'energia dell'inerzia. Anch'io salgo così, con le gambe in costante movimento, come se spingessi sui pedali di una bicicletta immaginaria. Quando si va in salita, è fin troppo forte la tentazione di considerare ogni passo come un atto unico, affondando così profondamente in ogni piega del ginocchio che sembra che stai per fermarti ad ogni passo. La fatica lo rende più allettante mentre sali, ma evitalo. Fai passi più brevi, quasi come se stessi (lentamente) per passare a quello successivo. Ciò mantiene i muscoli necessari pronti e impegnati, dai glutei alle dita dei piedi, e non perderai slancio. Ricordalo quando si tratta di fare passi in arrampicata: brevi e costanti, non lunghi e faticosi.

Mentre sali, le gambe potrebbero bruciare, avere crampi o in generale farti male. Perché non aiutarli? Anche se le tue spalle sostengono lo zaino, il resto delle tue braccia è libero di spingerti. Troppo spesso vedo persone piegate sui bastoncini mentre salgono, come se si appoggiassero al telaio di un deambulatore in una struttura per anziani. Metti almeno uno di quei pali dietro di te e spingilo in avanti ad ogni passo. Consideralo come un propulsore bonus, in grado di alleviare almeno un po' la tua lotta. (A proposito, adoro questi nuovi pali in Diorite. Sono super resistenti rispetto al loro peso e non fragili come molti dei loro fratelli in fibra di carbonio.) E se stai rinunciando ai pali, fai oscillare le braccia in avanti con i tuoi passi, quasi come se stessi puntando alla vetta. Sembrerai sciocco, come se stessi marciando su una montagna in stile militare? Totalmente. Aiuterà? Probabilmente.